ヤマモモ(山桃/楊梅)とは？花や実の特徴、食べ方は？

初夏を迎えると、青々とした葉っぱのつけ根に真っ赤な実を付けるヤマモモ。庭木や街路樹としても植えられている、日本人にとってはなじみ深い樹木ですよね。梅雨のまっただ中に収穫期を迎えますが、雨に当たると水っぽくなってしまうので、収穫のタイミングがむずかしい果実としても知られています。今回は、そんなヤマモモとはどんな樹木なのか、花や実の特徴、食べ方などについてご紹介します。

ヤマモモ（山桃／楊梅）の花言葉

『教訓』『一途』『ただ一人を愛す』

ヤマモモの花言葉の由来となったエピソードは詳しくはわかっていません。ただ、雌雄異株で、遠く離れた場所でも花粉を飛ばして実を付ける性質から、「ただ一人を愛す」「一途」といった花言葉が付けられたのではないかと考えられています。

ヤマモモ（山桃／楊梅）の学名・原産国・英語

学名

Morella rubra

科・属名

ヤマモモ科・ヤマモモ属

英名

Red bayberry
Wax myrtle

原産地

日本、中国南部～インド

開花期

3～4月

収穫期

6～7月

別名

楊梅（ヨウバイ・ヤンメイ）

ヤマモモ（山桃／楊梅）とは？花や実の特徴は？

ヤマモモは、日本や中国からインドにかけて自生する、ヤマモモ科・ヤマモモ属に分類される高木です。大きくなると20～25mほどと高く生長し、直径が1mに及ぶものもあります。日本では、関東南部～沖縄にかけての温かい地域にあり、古くから和歌の題材などに詠まれて親しまれてきました。

幹は灰白色で、皮目は楕円形をしています。古い木になると、縦の裂け目が出てきますよ。葉っぱは深い緑色で、10cm前後の楕円形をしており、枝の先端に丸く束に広がって付きます。この葉っぱの脇から赤い小さな花が穂のようになって咲き、結実すると真っ赤な果実が付きます。雄株と雌株がありますが、花粉が遠くまで飛ぶことから、雌株だけ育てていても自然と結実しますよ。

ヤマモモ（山桃／楊梅）の食べ方は？ジャムや果実酒の作り方は？

ヤマモモの実は、6～7月に収穫期を迎えます。ただ、雨に当たると水っぽくなってしまうので、梅雨の合間に一気に収穫してしまうことがポイントです。採った実は、ジャムやお酒にして楽しめますよ。以前はスーパーでも普通に目にしましたが、近年は見かける機会も少なくなってしまったので、ぜひ自分で栽培して、色々な方法で味わってみてください。

ジャムの作り方

■ 材料

• ヤマモモ5kg
• 砂糖2kg

■ 作り方

1. ヤマモモを塩水で洗い、ステンレス鍋で500mlほど水を沸騰させる
2. 沸騰したお湯に、洗ったヤマモモを入れてゆっくり混ぜる
3. 果実が柔らかくなったら、ザルにあげて裏ごしする
4. 裏ごしした果実を、ステンレス鍋で加熱し、沸騰したら砂糖を一気に入れる
5. 沸騰の手前の温度で焦げ付かないよう混ぜ、アクを取り除きながら煮詰まり具合をチェックする
6. とろみが出てきたら、熱々のまま殺菌済みのガラス瓶に入れる
7. 軽く蓋をして蒸し器で20分ほど熱し、脱気する
8. 瓶を逆さまにして荒熱を取り、冷水で冷やして出来上がり

お酒の作り方

■ 材料

• ヤマモモ1.6kg
• アルコール（焼酎など）1.8L
• 砂糖1kg

1. 広口の瓶を用意して熱湯消毒する
2. ヤマモモを潰れないように水洗いする
3. 水気を切り、実をそっと瓶へ入れる
4. ヤマモモの上に氷砂糖を入れ、焼酎を注ぎ入れる
5. 2ヶ月ほど保存し、アルコールが赤く染まり、香りもうつったら、実を取り出す
6. ヤマモモ酒をろ過し、別の瓶に詰めたら完成

ヤマモモ（山桃／楊梅）の種類や品種は？

瑞光（ずいこう）

常緑高木で、庭植えのときは3〜4mほどに生長します。実の酸味は強く、日持ちもすることから、果実酒にするとその風味を生かすことができますよ。隔年結果せず、毎年たくさんの実を収穫できることもポイントです。

森口（もりぐち）

毎年良く実がなり、酸味が少なく甘みが強いことから、ジャムや果実酒など色々な加工方法を楽しめる品種です。生長も早いことから、庭のシンボルツリーとしても育てやすいですよ。

ヤマモモ（山桃／楊梅）をジャムやお酒にして楽しもう

真っ赤な実が、緑の葉っぱと美しいコントラストを作り出すヤマモモ。甘酸っぱい味わいで、古くから日本人に愛されてきたフルーツです。育て方もむずかしくないので、庭のシンボルツリーととして育てている人も少なくありません。収穫した実は、お酒やジャムなど色々な方法で加工して楽しめますよ。ぜひ、庭の仲間にくわえてみてください。

更新日: 2016年05月23日

初回公開日: 2016年05月23日